Jouw hond is echt wel een schatje... maar hij graaft je hele tuin kapot.
Van je grasmatje zijn alleen nog maar gaten over, en je bloemperken zijn niet meer herkenbaar als bloemperk. Hoe zorg je ervoor dat dit gedrag stopt?
Waarom graaft een hond?
Honden kunnen om verschillende redenen graven. Graven is normaal, natuurlijk hondengedrag. Vaak ruiken honden iets in het gras of onder de grond. Door te krabben en te graven komen ze dichter bij de geur. Een hond kan ook graven vanwege verveling, in een poging om te ontsnappen, om een bot of speeltje te "bewaren", of om een koele plek te creëren.
Graven corrigeren
Alleen maar graven corrigeren is niet helemaal eerlijk, want je hond kan het alsnog te warm hebben, zich vervelen, en de wil om te ontsnappen gaat daardoor niet weg. Het is dus slimmer om het anders aan te pakken. Uiteraard mag je een hond begrenzen wanneer hij in je bloemperk wil gaan spitten, maar daarnaast mag je ook iets anders doen...
De oorzaak van graven in de tuin aanpakken
De eerste stap is dus: kijken waarom je hond in de tuin graaft. Heeft je hond het warm? Zorg dan voor andere opties om af te koelen, zoals schaduw, een koelmat of een zwembadje. Is de oorzaak verveling? Zorg dan voor meer mentale en fysieke uitdaging. Of is hij misschien muisjes aan het vangen?
Bij bepaalde rassen, zoals terriërs, is graven ook sterker aanwezig vanuit de genetische aanleg. In dat geval: maak een plek waar je hond wél mag graven (of ga regelmatig naar een plek waar het kan!).
Een graafplek aanleren
Maar hoe maak je je hond dan duidelijk dat graven op dat plekje helemaal oké is, maar niet in je prachtige bloemperk?
Allereerst: laat je hond tijdelijk niet zonder toezicht in de tuin. Verstop (wanneer je hond het niet ziet) leuke dingen in zijn zandbak. Dat kan een heerlijke snack zijn, of een nieuw, interessant speeltje. Wanneer je hond daar dus gaat graven, vindt hij regelmatig een "schat".
Je hond leren graven op commando
Wil je je hond leren graven op een andere plaats, zoals in het bos (natuurlijk niet op het pad, maar op een plek waar niemand zijn been kan breken doordat hij in een kuil stapt) of op het strand?
De meeste honden die van nature al graven, doen dat vrij makkelijk als jij meedoet! Wil je je handen niet vuil maken, neem dan een klein schepje mee en graaf een kuiltje. Gaat je hond "meehelpen"? Prijs hem dan de hemel in en koppel een woord aan dit gedrag. Ik gebruik zelf een enthousiaste “Dig! Dig!”. En uiteraard kun je het graven dan ook belonen met wat lekkers of een spel.
Wat kan je hond doen in plaats van graven?
Dit klinkt misschien als een gekke vraag: Hij kan toch gewoon in de tuin zijn zonder te graven?
Maar als je hond zich verveelt en er is verder geen speelmogelijkheid of activiteit, dan blijft er weinig anders over dan graven. Speelgoed, kauwmateriaal, voertjes strooien... andere activiteiten zorgen ervoor dat je hond minder tijd én minder behoefte heeft om te graven.
Je hond leren niet te graven in de tuin
Uiteraard mag (en moet) je ook begrenzen. Gaat je hond toch op het gazon graven in plaats van in zijn zandbak? Geef dan rustig je “nee”-cue en neem hem mee naar zijn graafplek. Gaat hij daar graven? Braaf!
Tijdelijk kun je je kostbare bloemperken ook afschermen met bijvoorbeeld gaas. Zo dooft de gewoonte nog iets sneller uit. Want elke keer dat jij aandacht besteedt aan je hond terwijl hij op de verkeerde plek graaft, beloon je hem daar – onbedoeld – mee!
