De witte herder, een mooie verschijning die in korte tijd enorm populair is geworden. Witte herders zijn (naast dat ze mooi zijn) intelligent en gevoelig. Is een witte herder een hond die echt bij jou past, en hoe ga je het beste om met training en opvoeding? Dat lees je allemaal in deze blog!
Wat is de oorsprong van de witte herder
De witte herder heeft een nogal stormachtige geschiedenis. Witte herders werden al voor 1900 gefokt in Zwitserland, en je kon witte herders zien op een tentoonstelling in 1882. Totdat het op een bepaald moment verboden werd om witte herders te fokken. In Europa werden de witte puppy’s na de geboorte grotendeels gedood, in de VS en Canada niet. Ze werden geregistreerd als pup met een diskwalificerende kleur en in de VS werd in 1964 de eerste vereniging opgericht voor witte herders. De witte herder werd uiteindelijk als ras erkend in 2011.
Uiterlijk van de witte herder
Een witte herder is een middelgrote hond die zowel langharig als kortharig kan zijn. Met de langharige variant heb je uiteraard meer vachtverzorging: elke week goed doorkammen dus, vooral de kraag, de broek en de staart. Witte herders horen 25–40 kilo te wegen, afhankelijk van het geslacht. De hoogte van een witte herder is tussen 53 en 66 cm. Soms gaan fokkers specifiek extreem grote honden fokken, tot boven de 70 cm. Dit is natuurlijk niet de bedoeling; een extreem uiterlijk brengt vaak ook gezondheidsproblemen met zich mee.
Karakter van de witte herder
In het begin was een witte herder eigenlijk een Duitse herder, maar dan wit. Naarmate er bewuster op kleur werd geselecteerd, kregen de witte herders een meer “eigen” karakter. Witte herders zijn intelligent en gevoelig. Deze combinatie zorgt ervoor dat ze onprettige gebeurtenissen ontzettend goed kunnen onthouden. Dezelfde intelligentie die ervoor zorgt dat ze erg snel leren wat onze woorden en gebaren betekenen, zorgt er ook voor dat ze met dezelfde snelheid dingen aan elkaar koppelen die niet de bedoeling zijn.
Witte herder opvoeden
Wanneer je pup thuiskomt, is het belangrijk dat het hele gezin al weet hoe jullie de opvoeding aanpakken. Welk gedrag beloon je, en hoe? Welk gedrag is ongewenst, en hoe ga je daarmee om? Wat zijn de regels in en om het huis? Ga vooral door met socialiseren: de belangrijkste socialisatiefase loopt tot 12 weken, dus in die periode zijn positieve contacten met mensen en honden een must! En dit kan onbewust al minder goed gaan… Stel: je gaat met je pup naar de markt om kennis te maken met mensen. Jouw pup kijkt naar een oudere dame met een rollator die lief tegen je pup praat, en op dat moment komt er een fietser langs die over het staartje van de pup rijdt. De pup kan razendsnel de koppeling maken: lief pratende oudere dame met een rollator = voorspeller van pijn.
Hoe train ik een witte herder?
Witte herders zijn echte herders, dat wil zeggen: ze willen echt graag werken met hun baas. Sporten zoals agility of hoopers vallen vaak in de smaak en passen goed bij hun actieve, speelse karakter. Obedience of dogdance zijn ook prima keuzes, en van speuren, zoeken of detectie wordt elke hond wel blij. Train beloningsgericht, bewaar je geduld en houd de trainingen vooral afwisselend en actief!
Zijn witte herders gezond?
Een witte herder die je koopt bij een goede fokker die het verenigingsfokreglement volgt: daarbij zijn de ouders sowieso getest op HD (heupdysplasie), ED (elleboogdysplasie), en is er een DNA-test uitgevoerd naar MDR (multi-drug resistance) en DM (degeneratieve myelopathie). Kijk dus altijd of deze testen zijn gedaan, en of de uitslagen goed zijn!
Witte herder aanschaffen
Naast dat het extreem belangrijk is dat je kiest voor een fokker die bovengenoemde testen heeft gedaan en alleen fokt met gezonde honden, zijn er uiteraard ook andere dingen waar je op moet letten. Oogt de moederhond ietwat angstig? Koop dan geen pup. Wordt er niet volop gewerkt aan de socialisatie tussen de 5 en 8 weken? Koop geen pup. Stabiele, sociale ouderdieren en goede socialisatie—vooral met mensen en honden—zijn bij elke puppy belangrijk, maar bij een witte herder misschien nog belangrijker door hun gevoelige en intelligente karakter.
