Staffords – lieve clowns of gevaarlijke krachtpatsers?
Staffords, oftewel breedbekken of klapkaken, worden door sommigen gezien als de liefste en zachtste honden die er zijn… en door anderen als angstaanjagend en gevaarlijk. Hoe zit het nu echt met staffords? En wat is eigenlijk het verschil tussen de Engelse stafford en de Amerikaanse stafford?
Oorsprong van de stafford
In de Engelse mijnstreek Stafford was gevechtssport met honden erg populair. Honden tegen stieren of beren – het werd gezien als groot vermaak. De honden die daarvoor gebruikt werden, waren kruisingen tussen bulldogs en terriërs. In 1935 werd het ras Staffordshire Bull Terrier officieel erkend. De Amerikaanse variant werd in 1936 erkend, en pas in de jaren ’70 werd het woord "Amerikaans" toegevoegd om duidelijk te maken dat het om twee verschillende rassen gaat.
Engelse stafford
De Engelse stafford is een kleine, gespierde atleet met brede borstkas en stevige kaken, met een korte, zachte vacht. Qua verzorging hebben ze voldoende beweging en mentale stimulatie nodig in de vorm van spel, training en verrijking. Maar een avondje Netflix en chill kunnen ze ook zeker waarderen!
Staffords kunnen vooral in de puberteit behoorlijk druk zijn. Je moet duidelijk en consequent zijn, maar zonder een harde hand.
Amerikaanse stafford
In Amerika is alles groter – zo ook de stafford. De Amstaff is een middelgrote tot grote, krachtige verschijning. Ze zijn vaak wat gevoeliger dan de Engelse staffords, en soms ook iets waakser of terughoudender naar vreemden.
Over het algemeen zijn zowel Engelse als Amerikaanse staffords echte allemansvrienden.
Amstaffs zijn ook atleten, en doordat ze groter en sterker zijn dan Engelse staffords, moet je fysiek wel fit zijn om ze goed te kunnen begeleiden als ze hun power inzetten.
Karakter van staffords
Staffords zijn aanhankelijke en speelse honden met veel gevoel voor humor. Het zijn vaak clowns en ze genieten enorm van aandacht van mensen. Ze staan bekend als honden die vaak goed met kinderen omgaan, omdat ze speels zijn en niet snel onder de indruk raken van een kind dat per ongeluk pijn doet, zoals knijpen of op een poot stappen.
Ze kunnen wel wat lomp zijn, dus begeleiding van volwassenen blijft altijd belangrijk. Staffords zijn moedig en zelfverzekerd, en willen graag onderdeel zijn van het gezin. Buiten in een kennel laten doet ze geen goed.
Zijn staffords gevaarlijk?
Staffords worden vaak bestempeld als agressief, maar dat beeld klopt niet helemaal. Veel honden die in het nieuws komen bij bijtincidenten, zijn vaak lookalikes en geen echte staffords.
De rasvereniging voor Amerikaanse staffords met een FCI-stamboom is juist actief bezig om gedragsproblemen uit te sluiten bij honden die worden ingezet voor de fok.
Wel is het zo dat bij zowel Engelse als Amerikaanse staffords hond-hond agressie vaker voorkomt, vooral tussen honden van hetzelfde geslacht.
Opvoeding van staffords
Staffords zijn energiek en vaak impulsief. Een speelse en positieve manier van opvoeden past goed bij ze – mét duidelijke kaders over wat wel en niet mag.
Als eigenaar moet je je bewust zijn van hun kracht. Staffords zijn oorspronkelijk geselecteerd op vechtlust, bijtkracht en doorzettingsvermogen. Die eigenschappen haal je er niet uit met opvoeding, maar verantwoord eigenaarschap maakt een wereld van verschil.
Training van staffords
Staffords zijn sportief en houden van allerlei vormen van training – behalve als het regent. Dan kruipen ze liever onder een dekentje op de bank.
Ze zijn makkelijk te motiveren met lekkers, spel en activiteiten. Ze blinken vaak uit in sporten zoals agility, frisbee, wall climb, bijtwerk en dogdance. Samenwerken met hun baas vinden ze geweldig!
Zijn staffords gezond?
Koop je een pup bij een goede, verantwoordelijke fokker, dan is de kans op een gezonde hond natuurlijk groter dan bij een impulsaankoop via Marktplaats.
Bij de Engelse stafford komt cataract voor; daarvoor moeten fokhonden een DNA-test ondergaan. Hetzelfde geldt voor de stofwisselingsziekte L-2-HGA.
Bij de Amerikaanse stafford komen drie afwijkingen vaker voor: heupdysplasie, elleboogdysplasie en ataxie.
Een stafford puppy kopen
Overweeg je een stafford pup? Koop uitsluitend bij fokkers die met stamboom fokken en hun honden laten testen op de genoemde afwijkingen – en natuurlijk alleen met gezonde ouderdieren!
Neem de tijd, ga bij meerdere fokkers langs en leer de ouderdieren kennen. Zie je door de bomen het bos niet meer met alle testen en keuzes? Vraag dan een hondenprofessional om je te begeleiden bij de aanschaf van een pup.
