Hondenpsychologie...dat klinkt interessant! Hebben honden echt een psycholoog nodig? En wat doet een hondenpsycholoog dan precies? Krijg je nu zo'n beeld bij...je hond ligt op een bank, de psycholoog zit er naast op een stoel met pen en notitieblok in de aanslag. Af en toe knikt hij begrijpend en krabbelt wat op zijn blok, als je hond gromt of piept...
Wat is hondenpsychologie?
Misschien heb je deze vraag al aan Google gesteld. Psychologie is simpel gezegd (volgens De dikke Van Dale) de ‘wetenschap van de bewustzijnsverschijnselen, van de belevingen en gedragingen’.
Bij honden zou dit dus de wetenschap zijn van de bewustzijnsverschijnselen, belevingen en gedragingen van een hond.
Vaak wordt het woord "psychologie" misleidend gebruikt, en heeft "hondenpsycholoog" geen enkele opleiding genoten. Want anders dan bij een psycholoog voor mensen, kan en mag iedereen zich een "hondenpsycholoog" noemen. Best gek, hè?
Wat is een hondenpsycholoog?
Eigenlijk gebruiken vakmensen nooit deze term, maar praten over een gedragstherapeut voor honden. Dit heeft meerdere redenen. Eén ervan is dat hoewel we het gedrag van honden zeer gedetailleerd kunnen observeren, de interpretatie van bewustzijn en beleving altijd onze interpretatie is. We kunnen de hond niet vragen "vind jij dat deze stelling op jou van toepassing is", en ook niet "welke herinneringen heb je aan je tijd in het nest"?
Een andere reden waarom deze term niet door vakmensen wordt gebruikt, is dat juist deze term heel vaak wordt gebruikt door mensen die niet over de vakkennis beschikken. Een bekend voorbeeld hiervan is Cesar Millan (bekend van TV) met zijn complete Dog Psychology Center.
Wat doet een hondenpsycholoog?
Een hondenpsycholoog zou dus wetenschappelijk moeten kijken naar bewustzijnsverschijnselen, belevingen en gedragingen van honden. Gelukkig is er wel steeds meer onderzoek naar het bewustzijn van honden, hun cognitieve vermogens, emoties en gedrag. Deze onderzoeken worden uitgevoerd door gedragswetenschappers, neurobiologen, ethologen en andere vakmensen op het gebied van wetenschap.
Dit ligt ver van wat de meeste mensen die zich "hondenpsycholoog" noemen, daadwerkelijk doen. Meestal wordt er gedrag afgeleerd door straffen.
Een opgeleide gedragstherapeut kijkt wel verder, namelijk naar motivatiefactoren en het gedrag, met als doel het gedrag te verklaren en, indien mogelijk, te veranderen.
Kan een hond een psychische stoornis hebben?
Honden kunnen zeker ook psychische stoornissen hebben. Denk aan dementie, vormen van OCD, pathologische agressie of angst. Sommige psychische stoornissen kunnen behandeld worden door een combinatie van gedragstherapie en medicatie, maar soms is er geen oplossing.
Gedrag zoals katten najagen, gaten graven, trekken aan de lijn, blaffen en uitvallen zijn GEEN gestoord gedrag. Vaak is iets wat wij mensen niet normaal vinden, toch echt helemaal logisch hondengedrag.
Het kan echter wel ongewenst gedrag zijn voor ons mensen.
