Mijn hond is zo onzeker, ik wil hem heel graag helpen... maar hoe doe ik dat? Hoe kan ik ervoor zorgen dat mijn hond net wat dapperder wordt?
Waarom zijn sommige honden onzeker?
Onzekerheid kan vele oorzaken hebben. Aangeboren karakter, slechte socialisatie, traumatische ervaringen... en dan is er nog een vorm van onzekerheid waarvan de oorzaak (bewust of onbewust) in de handen van het baasje ligt. Namelijk aangeleerde hulpeloosheid.
Dit is een gevolg van trainingsmethodiek waarbij het eigen initiatief van je hond er niet toe doet. Je hond moet gewoon luisteren, of anders...
Tekenen van onzekerheid
Onzekerheid kan zich uiten in het tonen van veel spanningssignalen, zoals het oogwit laten zien, de voorpoot omhoog houden, likken, tongelen, de haren omhoog zetten, een lage houding, de staart tussen de benen, grommen, uitvallen, piepen, plassen, en ga zo maar door.
Maar onzekerheid kan ook vrij onzichtbaar zijn. Je hond is dan een beetje timide, zoekt vaak steun bij jou, en doet eigenlijk nooit iets dat je als ongewenst gedrag zou bestempelen.
Hoe herken je een onzekere hond?
Vaak herkennen we wel de onzekerheid bij honden die bijvoorbeeld in een lage houding in een hoek kruipen, met grote ogen en de staart tussen de benen. Maar een hond die met rechtopstaande haren op zijn rug woest staat te blaffen, of een hond die gromt of hapt wanneer iemand hem wil aaien, bestempelen we vaak maar al te graag als 'dominant', 'agressief', of 'vals'.
Hoe kalmeer je een bange hond?
Dit is afhankelijk van je hond, en hoe je relatie ten opzichte van je hond is. Als vreemde een angstige hond benaderen en gaan knuffelen, kan eindigen met flinke bijtwonden. Aanraken en vasthouden kan wel werken als die bepaalde hond jou al kan vertrouwen.
Rustig praten kan een angstige hond ook kalmeren, maar dit is ook niet altijd waar. Honden die niet gesocialiseerd zijn met mensen kunnen de menselijke stem juist ervaren als een extra spannende prikkel.
Eten geven is eigenlijk altijd een goed idee, mits je hond in staat is om te eten. Haal sowieso je hond altijd (als het kan) weg uit de situatie waarin hij echt angst of paniek ervaart.
Wat te doen met een onzekere hond?
Met onzekere honden is duidelijkheid extreem belangrijk. En juist met onzekere honden worden baasjes vaak ook een beetje onzeker. Daardoor wordt alles een beetje 'grijs' en verliest je hond de duidelijkheid over wat nu wel en niet goed gedrag is en wat wel en niet mag.
Met duidelijkheid bedoelen we uiteraard niet 'streng zijn' of je hond onderdrukken en extra 'bazig' doen. Maar juist veel belonen als je hond het goed doet, en rustig begrenzen als hij iets doet dat echt geen goed idee is.
Hoe maak ik mijn hond zelfverzekerd?
Als je hond onzeker is op sociaal vlak, zorg er dan voor dat hij fijne, veilige sociale contacten kan opbouwen. Voorkom daarbij negatieve ervaringen.
Is je hond onzeker met omgevingen en objecten? Dan is het verstandig om stapsgewijs je hond mee te nemen naar nieuwe plaatsen. Begin klein, dus niet in een keer van een wijk in Stampersgat naar de aankomsthal van Schiphol!
Je onzekere hond trainen
Wat vaak gebeurt, is dat mensen met onzekere honden niet gaan trainen, want de hond 'vindt het niet leuk'. Of hij kan het niet, of hij durft het niet. Fout! Niet niks doen, want daar wordt je hond niet beter van...
Sporten zoals agility en speuren, zijn boosters voor het zelfvertrouwen! Maar ook met thuisonderwijs kun je veel bereiken met een onzekere hond. Body awareness, puzzelen en free shaping geven je hond ook een heleboel zelfvertrouwen.
Je onzekere hond socialiseren
Als je hond onzeker is met andere honden, wordt er vaak het advies gegeven om hem in een 'roedel' te zetten, want daar zou hij van leren.
Allereerst, honden vormen geen roedels. Mensen vormen groepen van honden. En het is afhankelijk van die groep en van de begeleiding door de mensen, of het al dan niet goed uitpakt voor jouw hond.
Een onzekere hond kan veel hebben aan een kleine, stabiele, vriendelijke groep. Maar een onzekere hond in een groep zetten waar al flinke competitie aanwezig is, of in een groep waar iedereen zich netjes gedraagt, 'want anders...', doet meer kwaad dan goed...
Je hond is onzeker tegenover mensen
Wat voor advies krijg je dan? Overal mee naar toe nemen, iedereen je hond laten aaien, je hond aanmoedigen met 'ga maar kijken', vreemden je hond koekjes laten geven. Ja, soms helpt het. En soms wordt het probleem vele malen erger.
Zoek manieren om te ontspannen in het bijzijn van andere mensen. Ga samen wandelen, en vraag mensen om geen aandacht aan je hond te schenken, dat is jouw taak.
Je hond is bang voor zijn baasje
Soms is een hond ook angstig of onzeker tegenover zijn baas. Soms komt het door trainen of opvoeden met een 'harde hand', maar dat hoeft niet altijd het geval te zijn. Door ziekte bij de eigenaar of een ongeluk met de hond waar de baas bij betrokken is geweest, kan dit ook mee spelen.
Het is echt vreselijk als je hond jou niet meer vertrouwt. Ook bij herplaatsers zie je dat ze vaak toch een paar weken of zelfs maanden nodig hebben om te leren dat ze jou kunnen vertrouwen.
Je onzekere hond helpen
Even op een rijtje... hoe kun je je onzekere hond helpen?
- Verleg jullie grenzen in kleine stapjes met nieuwe omgevingen
- Zorg voor fijne, rustige sociale contacten waarbij je hond niets 'moet'
- Geef je hond een hobby, zoals agility of speuren
- Train thuis met body awareness, puzzelen en shaping
- Wees duidelijk, maar altijd rustig en vriendelijk
- Geef je hond steun wanneer hij dat nodig heeft